Cómo Cervecería La Tropical mejoró la precisión de la dosificación de extracto de lúpulo tetra y la calidad de la línea de enlatado con Qdos y FaBLINE
Cervecería La Tropical ha transformado la precisión de la dosificación de extracto de lúpulo tetra y el rendimiento de su línea de enlatado con una bomba dosificadora de productos químicos Qdos® y mangueras FaBLINE™ PTFE de Aflex Hose.
La Tropical, una de las cervecerías más icónicas de Miami con profundas raíces históricas en Cuba, utiliza a diario una bomba peristáltica Qdos 60 para dosificar con precisión pequeñas cantidades de extracto de lúpulo tetra (ácidos tetrahidroiso-alfa) y para dosificar productos químicos en el sistema de limpieza CIP de su cervecería en Miami. Anteriormente, la cervecería dosificaba el extracto de lúpulo de forma manual, pero quería mejorar la uniformidad y la eficiencia.
La bomba Qdos permite usar el extracto de lúpulo tetra de manera eficiente, lo que resulta en un producto más uniforme y en una disminución de los costosos excesos de dosificación. Al automatizar el proceso, La Tropical se benefició también de un uso más eficiente del tiempo de sus empleados, debido a que el proceso ya no necesita una intervención manual diaria ni horas de esfuerzo humano.
La bomba dosificadora de productos químicos Qdos, de Watson-Marlow Fluid Technology Solutions (WMFTS), es ideal para la microdosificación de pequeñas cantidades (ml/min.) con una precisión del ±1 % y una repetibilidad del ±0,5 %. Esta precisión es crucial para evitar los excesos de dosificación, que pueden tener un impacto negativo sobre la estabilidad de la espuma de la cerveza, el amargor y la calidad general del producto.
Qdos aporta otras ventajas para la dosificación de extracto de lúpulo tetra de La Tropical:
Además, en La Tropical el operario no queda expuesto a los químicos agresivos que se usan en la limpieza CIP, ya que quedan contenidos dentro del cabezal Qdos.
Fernando Finol, Supervisor de elaboración de cerveza de La Tropical en Miami, afirmó que: “Antes dosificábamos el extracto de lúpulo manualmente. Queríamos que el proceso fuera automático y mucho más preciso, y por eso compramos la bomba Qdos.
La dosificación imprecisa del extracto de lúpulo es muy negativa para la calidad de la cerveza, y podría hacer que el producto final resultara inaceptable para el mercado. Por eso, a la hora de dosificar el extracto, la precisión es fundamental.
Para esta aplicación en particular, resultaba muy crítico tener un alto nivel de precisión, en especial porque la cantidad de extracto que usamos es muy pequeña. Queremos dosificar el extracto de lúpulo tetra con un caudal que oscile entre 0,2 ml/min. y 1,2 ml/min., como máximo. La precisión es muy importante, porque una variación de 0,1 ml/min. puede arruinar todas las especificaciones.
Para nosotros, es importante poder hacer una limpieza CIP de la bomba Qdos con los mismos productos químicos que usamos en el resto de la cervecería. Son muy fáciles de limpiar con este método, muy fáciles de usar, y la bomba permite revertir con facilidad la circulación del extracto de lúpulo que está en la línea.
Los extractos de lúpulo ensucian mucho. Algunos se deben mantener en un recipiente cerrado, por lo que la bomba Qdos es ideal para dosificar el extracto sin ensuciar ni tener problemas.
Es la mejor bomba peristáltica del mercado, y el equipo de Watson-Marlow es excepcional”.
La Tropical también se ha beneficiado con el Set de conectores de manguera Qdos, un accesorio de manguera de PTFE flexible y resistente diseñado para conectar de manera simple y segura una bomba Qdos a una línea de proceso existente. Las mangueras son aptas para usar con productos químicos agresivos y corrosivos, además de que resisten altas temperaturas.
La Tropical mejoró además la eficiencia de su línea de enlatado al instalar otra solución de WMFTS para la elaboración de cerveza: Las mangueras FaBLINE PTFE de Aflex Hose.
Tras sufrir problemas de oxigenación en su línea de enlatado a causa de las mangueras de PVC, en 2023 La Tropical optó por mangueras FaBLINE (de 0,5") con cubierta azul de EPDM y conexiones Tri-Clover. Los niveles elevados de oxígeno afectan el sabor del producto final y reducen la vida útil de almacenaje de la cerveza.
Las mangueras FaBLINE (de 2"), con revestimiento interno antiestático de PTFE, cubierta externa azul de EPDM y conexiones DIN 11851, también se usan para transferir cerveza clarificada a través de un pasteurizador flash, a fin de resolver la pérdida de carbonatación que sufrían las mangueras de EPDM, de uso habitual para cerveza, de otro fabricante.
Fernando Finol, Supervisor de elaboración de cerveza de La Tropical en Miami, explica que: “El problema que teníamos en nuestra línea de enlatado era un alto nivel de absorción de oxígeno disuelto, algo muy perjudicial para nuestra cerveza. Nos dimos cuenta de que el origen eran las mangueras que usábamos, y no resolvimos el problema hasta cuatro o cinco meses después de poner la línea en servicio.
Cada 10 ppmm (partes por mil millones) de oxígeno disuelto, se pierde un mes de vida útil de almacenaje. Es un valor muy considerable, y el perfil de sabor cambia drásticamente. En resumen, es el enemigo n.º 1 de la cerveza. Por su parte, las mangueras FaBLINE han funcionado de maravillas para reducir los niveles de oxígeno en 50 ppmm. Esto nos permite mantenernos dentro de la especificación exigida, por lo que nos ha ayudado mucho.
En nuestra línea de enlatado tenemos 12 mangueras FaBLINE, que han reducido la absorción de oxígeno a prácticamente cero.
Usamos FaBLINE desde el tanque de cerveza clarificada hasta el pasteurizador flash para transferir la cerveza que ya está carbonatada. Antes de usar FaBLINE para esta aplicación, teníamos muchas pérdidas de carbonatación con las mangueras de EPDM, debido a la espuma. Con el tiempo, en las mangueras de EPDM aparecían arrugas en el interior o superficies rugosas; esto genera sitios de nucleación, uno de los posibles motivos de la pérdida de carbonatación.
Gracias a su perfil patentado de pared interna lisa, FaBLINE nos permite reducir las pérdidas de carbonatación y de cerveza debidas a la generación de espuma, y esto mejora nuestra eficiencia. Además, la posibilidad de limpiarlas mediante CIP y el hecho de que resisten cualquiera de los productos químicos y temperaturas que usamos en nuestros procesos es una ventaja.
Si alguien ha tenido estos problemas, FaBLINE es una de las mejores inversiones para su cervecería. Nunca pensamos que llegarían a ser tan buenas; han superado nuestras expectativas.
El ensamble completo se ve sumamente sólido, y el acabado interno es muy suave. Sin dudas, es una manguera de muy alta calidad diseñada para aplicaciones exigentes en procesos sanitarios.
Desde el punto de vista del rendimiento de proceso, los resultados de nuestras pruebas fueron muy positivos. Durante la transferencia de cerveza, no observamos ningún aumento cuantificable del oxígeno disuelto (OD), y no vemos ningún cambio significativo en el dióxido de carbono (CO2) disuelto.
El revestimiento interno muy suave parece ayudar a mantener estable la circulación del producto, y no fomenta la liberación de CO2 durante la transferencia.
Es la manguera de proceso de mayor calidad con la que he trabajado en el ámbito de la elaboración de cerveza, y no creo que en el mercado haya otra mejor en esta categoría. Sin dudas, está diseñada para ofrecer una larga vida útil, integridad sanitaria y rendimiento en condiciones exigentes. Para las cervecerías que necesitan la máxima solidez e higiene en el proceso, creo que FaBLINE es una solución muy confiable”.
FaBLINE ofrece:
Ahora, La Tropical está considerando la posibilidad de agregar bombas Qdos y mangueras FaBLINE PTFE de Aflex a su cervecería en Miami: tres bombas Qdos H-FLO 300 para dosificar productos para limpieza CIP, una Qdos 30 para el extracto de lúpulo, otra Qdos en la línea de barriles y las mangueras FaBLINE para la transferencia de mosto.
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