Cómo la tecnología peristáltica está transformando la dosificación química

Con la reducción de personal en las plantas, existe una demanda creciente por soluciones de dosificación química más confiables y de bajo mantenimiento. Los operarios priorizan cada vez más los sistemas de dosificación modulares, el mantenimiento predictivo y los equipos que necesitan una cantidad mínima de intervenciones. Mike St. Germain, responsable de Análisis de Clientes y Mercados de Sectores Industriales de Watson-Marlow, explica aquí cómo estos cambios están acelerando la migración hacia la tecnología peristáltica y por qué cada vez más empresas eligen bombas dosificadoras de productos químicos Qdos^® para lograr una dosificación química más segura, simple y eficiente.

¿Por qué hay una demanda creciente de sistemas de dosificación modulares y skids/módulos?

Ya sea para una planta de tratamiento de agua como para una refinería de petróleo o una fábrica de pulpa y papel, las empresas buscan proveedores de soluciones que tengan conocimientos de procesos en una amplia gama de aplicaciones de dosificación química, así como experiencia en aliviar la carga laboral del personal de la planta.

Una de las cosas que han cambiado en los últimos diez años, y que sigue en aumento, es la necesidad de soluciones integrales. Las plantas municipales e industriales no quieren construir sistemas, ya que no están especializadas en ese ámbito, por lo que prefieren trabajar con proveedores que puedan ofrecerles soluciones completas. En Watson-Marlow, tenemos nuestros módulos Qdos y skids de alimentación química, además de nuestra especialización, lo que nos permite diseñar sistemas fáciles de instalar, operar y mantener.

¿Por qué los proveedores de productos químicos de todo el mundo están eligiendo usar Qdos en estos sistemas de dosificación modulares y skids/módulos? ¿Qué hace de Qdos una opción tan adecuada?

La cualidad única de Qdos es su incomparable simplicidad para la instalación, la operación y el mantenimiento. Desde el punto de vista de la seguridad, hay menos probabilidades de tener que lidiar con productos químicos, ya que quedan contenidos en el cabezal; además, cuando este falla, se activa una alarma. Esto implica que la operación resulta más segura, porque el usuario no necesita tratar con mangueras o productos químicos ni limpiar derrames. Solo se limita a cambiar el cabezal. Los cabezales sellados que contienen productos químicos, el software de detección de fugas y las alarmas integradas para la detección temprana de fallas son características de Qdos que mejoran la seguridad de la planta.

Un proveedor importante de productos químicos puede estandarizar la integración de bombas Qdos en sus módulos y skids para ofrecer una dosificación química confiable y evitar las estresantes tareas de mantenimiento imprevisto en las instalaciones de sus clientes, como fábricas de pulpa y papel o plantas de tratamiento de agua, en diversos países.

¿Cuáles son las ventajas de adoptar Qdos para los usuarios?

La instalación, la operación, el mantenimiento y la seguridad son algunas de las más importantes, además del ahorro de productos químicos gracias a la precisión. Qdos tiene una tasa de reducción de hasta 30.000:1, un valor incomparable, por lo que los usuarios finales pueden estar seguros de que no se están excediendo en la alimentación. El bajo mantenimiento de las unidades Qdos evita las interrupciones en el proceso, y no es necesario desmontar la bomba al cambiar el cabezal, lo que simplifica el inventario de repuestos in situ. Además, el mantenimiento es rápido y se realiza sin necesidad de capacitación previa, algo sin precedentes en las demás tecnologías peristálticas o de dosificación. Las bombas Qdos ofrecen contención de productos químicos, por lo que no hay derrames contaminantes de polímero que sea necesario limpiar. Como la bomba es de bajo cizallamiento, protege la integridad de los productos químicos, algo especialmente importante para las sustancias químicas poliméricas.

¿Se puede cuantificar el tiempo de operación que aporta el uso de Qdos?

Cambiar el cabezal Qdos toma segundos, literalmente, además de los pocos minutos necesarios para aislar la succión y la descarga; esta es una ventaja respecto de otras bombas peristálticas, ya que no debería ser necesario cambiar el cabezal Qdos más de una vez al año. Aunque las bombas de diafragma funcionan bien la mayor parte del tiempo, necesitan mantenimiento para garantizar una operación uniforme y precisa. Esto implica limpiar las válvulas de succión y descarga, que contienen varias piezas que se deben reemplazar en orden porque, de lo contrario, la bomba no funciona.

¿Por qué es tan importante el mantenimiento predictivo para las aplicaciones de dosificación de productos químicos?

Debido a la falta de recursos en las plantas, el costo del tiempo de inactividad ha llegado a ser más crucial todavía: como los márgenes de ganancia se ven amenazados, el mantenimiento predictivo resulta cada vez más relevante. Un equipo que avisa cuando se acerca al momento de una falla ayuda a evitar las complicaciones y desafíos que surgen cuando esa falla se concreta, algo que toma mucho más tiempo. La tecnología peristáltica permite monitorear el estado de las mangueras. El Set de Detección de Presión Qdos supervisa el estado de la presión en tiempo real, lo que permite detectar fugas y obstrucciones con facilidad mediante alarmas configurables que monitorean el proceso.

¿Hay una demanda creciente de precisión en la dosificación? ¿Qué la impulsa?

La precisión y la exactitud siempre son importantes en la dosificación de productos químicos. Pero más importante es la repetibilidad: saber que la bomba que se configura hoy seguirá ofreciendo los mismos resultados dentro de seis meses. También es necesario poder alimentar con caudales muy bajos de forma precisa. La eficacia en la alimentación reduce el costo de los productos químicos, así como la cantidad de agua que se debe tratar en el proceso de aguas residuales. Las bombas Qdos tienen una precisión de ±1 % y una repetibilidad de ±0,5 % con caudales desde 0,1 ml/min (0,001 USGPH). Esta precisión reduce el costo de los productos químicos.

¿En qué aplicaciones se obtienen las mayores ventajas de rendimiento con las bombas Qdos?

En aquellas donde se bombean productos químicos abrasivos viscosos y que liberan gases residuales, o donde se trabaja con mezclas costosas que se deben alimentar con precisión a bajos caudales: allí es donde Qdos marca la diferencia. La tasa de reducción, la simplicidad de la operación y el mantenimiento de Qdos facilitan el trabajo de los usuarios.

Los polímeros en emulsión y la lejía/hipoclorito de sodio siempre han sido un reto para las bombas dosificadoras, ya que mantenerlas funcionando de manera precisa consume tiempo muy valioso. Por otro lado, la unidad Qdos 60 PU (poliuretano) está optimizada para un bombeo suave y de bajo cizallamiento que protege las cadenas de polímeros y mantiene la integridad del producto. El bombeo sin válvulas elimina el problema del bloqueo de vapor, por lo que Qdos es una opción ideal para trabajar con hipoclorito de sodio usando nuestro cabezal SEBS. Además, elimina la necesidad de manipular sustancias químicas peligrosas, como ácidos fuertes y biocidas (tanto oxidantes como no oxidantes), mejorando así la seguridad de la operación.

Al trabajar con productos viscosos, como polímeros o antiespumantes, la limpieza en caso de derrame o falla exige usar materiales especiales. También hay que asegurarse de que no queden productos residuales, para evitar el riesgo de resbalones. A los usuarios de Qdos les encanta este modelo, porque no tienen que lidiar con nada de esto.

¿Cuáles son algunos de los temas y tendencias emergentes más importantes que afectan a las aplicaciones de dosificación de productos químicos y de tratamiento de agua?

Una de las tendencias más importantes que estamos viendo actualmente, a diferencia de diez años atrás, es la menor cantidad de personal en las plantas. Debido a esto, las empresas municipales o industriales necesitan equipos que funcionen de manera confiable, les avisen cuando haya problemas y emitan alarmas fáciles de identificar. Se está produciendo un cambio evidente hacia la tecnología peristáltica, a medida que el mercado reconoce que estas bombas evitan los problemas típicos de otras tecnologías de bombeo, que normalmente requieren mantenimiento y personal. Hay un aumento en el reciclaje y la reutilización, para proteger nuestros recursos hídricos, y un deseo de trabajar con proveedores de soluciones equipados con recursos para ofrecer una asistencia oportuna. Tanto en la tecnología de membrana como en la de filtración, se necesita cierto grado de alimentación química. Contar con bombas de alimentación de productos químicos que tratan el agua de manera eficaz y, a la vez, minimizan el uso de sustancias químicas simplifica el reciclaje y la reutilización de agua.

¿Por qué el sector de los servicios públicos está abandonando las bombas de diafragma e incorporando soluciones de dosificación inteligente?

Las sustancias químicas viscosas, abrasivas y que liberan gases residuales siempre han sido un reto para las bombas dosificadoras de diafragma con válvulas de retención, ya que pueden perder el cebado o sufrir obstrucciones causadas por los productos viscosos. En estas situaciones, se necesita asistencia para que la bomba vuelva a funcionar. Con las bombas peristálticas, los operarios de servicios públicos no lidian con nada de esto, ya que las unidades no tienen válvulas de retención; por lo tanto, no pierden el cebado y la precisión del bombeo resulta confiable. Esto reduce la atención que se debe prestar al equipo de alimentación química, lo que impulsa a más empresas a elegir bombas peristálticas en lugar de bombas de diafragma.

Las empresas de servicios públicos tienen cada vez más información sobre las bombas peristálticas, y una cantidad creciente está usando nuestras soluciones. Ya no dependen de las bombas peristálticas para piscinas en ámbitos industriales de alto rendimiento. Además, las bombas peristálticas aportan un nivel de simplicidad y seguridad que reduce el tiempo necesario para mantener las planta de tratamiento de agua en marcha. Por otro lado, hoy en día se confía más en la capacidad de presión de bombas como la Qdos.

¿Cómo ayudan los productos Watson-Marlow a abordar la sostenibilidad, la eficiencia y la seguridad de los procesos?

Seguimos desarrollando productos con vidas útiles más largas, como Qdos CWT™ (Conveying Wave Technology™), cuya vida útil es de 2 a 4 veces mayor que la de nuestros cabezales estándar. Esto genera menos residuos. Al alimentar las sustancias químicas de manera precisa y eficaz, nuestros clientes se aseguran también de no desperdiciar productos químicos y de que el proceso reciba el tratamiento que corresponde.

El desarrollo de nuestra bomba Qdos CWT y nuestro trabajo para encontrar maneras de prolongar la vida útil del cabezal y la manguera han contribuido a la sostenibilidad. El diseño de Qdos H-FLO, con caudales de hasta 600 l/h (158,5 USGPH) y que permite desmontar los cabezales para el reciclaje, es otro de los beneficios de Watson-Marlow.

Dosificación simplificada de productos químicos y rendimiento confiable