Bombas de mangote Bredel transferem pasta abrasiva ininterruptamente em uma planta de recuperação de escória salina de alumínio

• Conforme a demanda global por alumínio aumenta, os subprodutos têm que ser reprocessados rapidamente
• Duas importantes etapas da reciclagem de escória de alumínio são beneficiadas pelo uso das bombas de mangote Bredel 
• Bombas robustas são fundamentais nesse ambiente severo

A RVA, uma empresa francesa especializada na recuperação de escórias salinas, um subproduto da fusão de alumínio, está maximizando os benefícios de várias bombas de mangote Bredel da Watson-Marlow Fluid Technology Solutions (WMFTS). As diversas bombas são usadas para transportar uma pasta abrasiva composta de líquidos e sólidos a alta temperatura. Contudo, o princípio operacional superior das bombas Bredel, assim como seu design robusto, garantem a sua confiabilidade.

No processo de refinamento de alumínio, refugos são fundidos em fornos rotativos ou reverberantes, sob um banho de sal fundido que flutua na superfície do metal. O alumínio fundido e sua cobertura salina são então retirado da superfície do tambor rotativo. A mistura salina final retirada do forno contém metal de alumínio residual (cerca de 5%) e vários óxidos de metal, principalmente óxido de alumínio. Essa mistura é solidificada em recipientes e recebe o nome de "escória salina".

Rejeitos perigosos

A escória salina é um resíduo perigoso, que tem que ser descartado sob condições controladas. Historicamente, na Europa, a escória salina de alumínio era colocada em aterro industrial, mas uma combinação de regras ambientais mais rígidas com altos custos de aterros eliminou essa prática. Em vez disso, a escória é reciclada em plantas específicas, como a operada pela RVA.

O reprocessamento é reconhecido em toda a União Europeia como a melhor opção ambiental para tratamento de escória salina. A planta da RVA, que fica entre Reims e Metz, no nordeste da França, usa uma tecnologia de reprocessamento que converte a escória de fluxos de resíduos em matérias-primas essenciais. Ela é a única desse tipo no país.

A operação de reciclagem de escória da RVA é realizada em um processo de circuito fechado com demandas ambientais mínimas: não há resíduos sólidos, a água usada para a lavagem é recirculada, as emissões gasosas são incineradas gerando resíduos inócuos, e o gás amônia é neutralizado por purificadores exclusivos. Um sistema patenteado de controle computadorizado monitora a produção para garantir que as principais variáveis permaneçam dentro dos limites pré-definidos, e as descargas atendam a especificações severas.

Processo de quatro estágios

O processo tem quatro estágios, sendo que dois deles empregam bombas de mangote Bredel para a transferência de fluidos abrasivos. Primeiro, a escória salina é moída, com uma circulação opcional para liberar alumínio utilizando um separador de correntes parasitas e liberar ferro utilizando um magneto. Particulados finos do moinho são então removidos por um dispositivo desempoeirador.

Em seguida, a mistura salina remanescente é transferida para a seção de dissolução, onde é misturada com água (recuperada posteriormente no processo). Essa salmoura é transferida por duas bombas Bredel 100 de alta vazão para recipientes de reação pressurizados, antes de as bombas Bredel 65 e Bredel 40 transferirem óxido de alumínio como uma pasta aos reatores. Esse óxido de alumínio é bastante abrasivo e, neste ponto, está a alta temperatura. Há a geração de reagentes gasosos, inclusive hidrogênio, metano e amônia, que são incinerados e eliminados por uma chaminé. A energia dos gases dos resíduos é recuperada para uso em outras partes do processo.

No terceiro estágio, resíduos da fase de reação são transportados por correia para um filtro, onde salmoura e água são bombeadas sob vácuo usando uma bomba Bredel 80, deixando um resíduo sólido conhecido como Valoxy. Água limpa juntamente com a água removida no estágio de dissolução são usadas para lavar os sólidos.

No último estágio, a salmoura de efluentes é transferida para a seção de cristalização. Cloreto de sódio e cloreto de potássio são cristalizados para fora da solução, primeiro em separado e depois juntos, de modo a alcançar a especificação desejada da mistura salina. Um decantador em linha aumenta a concentração de sólidos na pasta, facilitando uma maior recuperação de sal. A mistura salina final é transportada por correia para baias de armazenagem e posterior transporte.

Serviços essenciais

A RVA processa 110.000 toneladas de resíduos de escória salina por ano. Esse serviço é essencial para o gerenciamento da sustentabilidade ambiental e da qualidade da escória salina, que será convertida em três produtos úteis (com zero resíduos sólidos). Os grânulos/pó de alumínio recuperados e os sais são retornados ao processo de produção do cliente, enquanto o Valoxy é uma substância patenteada rica em alumina que pode ser usada como uma alternativa para alumina e bauxita na fabricação de cimentos, aglutinantes e tijolos.

As bombas Bredel na RVA funcionam 24 horas por dia, sete dias por semana, comprovando sua confiabilidade e robustez em um dos mais severos ambientes possíveis e permitindo que o processo do cliente opere sem tempos de parada não planejados.

Bombas de mangueira Bredel