Werfen vermindert de vul- en afsluittijd met ongeveer 40% met Flexicon machines

Werfen heeft in zijn fabriek in Dartmouth, Nova Scotia, de afvultijd met circa 40% weten te verkorten door de inzet van een Flexicon FlexFeed 30 (FF30) werkbladmodel semiautomatische doppenschroefmachine.

Bij de productie van flacons met reagentia voor bloedverwerking vertrouwt Werfen op een combinatie van de FF30 en een PF6 peristaltische vulmachine, uitgerust met hoogwaardige Accusil-slangen van Flexicon Liquid Filling, onderdeel van Watson-Marlow Fluid Technology Solutions. Werfen heeft zijn systeem onlangs opgewaardeerd, waarbij de PF6 is vervangen door een nieuwer model: de PF7 peristaltische vulmachine.

Werfen is gespecialiseerd in diagnostiek voor hemostase, acute zorg, transfusie, auto-immuniteit en transplantatie. De productlijn bestaat uit in vitro diagnostische systemen, reagentia, innovatieve oplossingen voor informatiebeheer en deskundige service. Deze producten worden ingezet voor het nauwkeurig diagnosticeren en effectief begeleiden van de behandeling van trombotische en bloedingsstoornissen.

Alle reagentia voor verwerking van bloedbank producten van Werfen worden met de FF30 in flacons van 10 ml en 5 ml gevuld en afgesloten. Dit zijn o.a. anti-A, Anti-B, Anti-A,B, Anti-D (IgM+IgG), Anti-C, Anti-c, Anti-E, Anti-e, Anti-IgG, Anti-IgG+C3d, Anit-C3d, Anti-Mia, Diluent Control en Anti-A1 Lectin. Deze reagentia worden gebruikt om antigenen en antilichamen voor bloedtransfusies, beenmergtransplantaties en orgaantransplantatie op te sporen.

Eén enkele semiautomatische FF30 verwerkt moeiteloos 200 tot 10.000 flacons per dag en draait elke dop met exact dezelfde kracht aan. Werfen vertrouwt al sinds 2019 op het FF30 systeem, waarbij één machine in gebruik is en een tweede als back-up in reserve wordt gehouden. De twee machines worden afwisselend gebruikt om de slijtage tijdens het gebruik gelijkmatig over beide machines te verdelen.

Voordat Werfen de FF30 in gebruik nam, werden de flacons handmatig afgesloten. Nu zijn bij het proces twee operators betrokken: één voor het vullen en afsluiten, de ander voor ondersteuning en verificatie.

Dean Langley, Manager, Facility & Engineering bij Werfen in Nova Scotia, zegt: "Sinds we de FF30 in ons vulproces hebben opgenomen is de vultijd met ongeveer 40% afgenomen. Deze kortere verwerkingstijd voorkomt niet alleen duur overwerk, maar vermindert ook de vermoeidheid en werkstress bij de operators. Daarnaast heeft het effectief afgerekend met al het RSI-letsel dat incidenteel voorkwam bij het handmatige proces.

"Voordat we het FF30- en PF6-systeem in gebruik namen, gebruikten we uitsluitend de PF6 en werd het vullen en afsluiten handmatig gedaan. Door de FF30 in het proces op te nemen werd de werktijd voor 10.000 flacons teruggebracht van 12 tot 13 uur naar 6 tot 7 uur."

Onderhoudsarm en nauwkeurig zijn voor Werfen cruciale eigenschappen bij het proces van vullen en afsluiten.

Dean Langley, Manager, Facility & Engineering bij Werfen in Nova Scotia, zegt: "Naast regelmatig schoonmaken, is er vrijwel geen onderhoud nodig aan zowel de FF30 als de PF6. We controleren de schroefkop en dispenser van de FF30 eenmaal per jaar, maar serieuze problemen doen zich nauwelijks voor. De kalibratie van de dispenser is snel en eenvoudig uit te voeren. We gebruiken voor al onze flacons dezelfde configuratie voor pipet en flacon, maar we hebben een alternatieve configuratie waarbij we alleen de pipethouder op de schroefkop hoeven te verwisselen. Dat gaat net zo snel als het bitje van een slagschroevendraaier verwisselen.

"Afhankelijk van de oorzaak kunnen de kosten van een storing aan een vul- en sluitmachine aanzienlijk zijn. Een defect kan resulteren in productverlies en leidt vaak tot afkeuring of aanpassingen tijdens de kwaliteitscontrole. Als het product echter al op de markt is gebracht, kunnen de gevolgen aanzienlijk groter zijn: denk aan kostbare productvervangingen voor klanten of zelfs een volledige terugroepactie, met alle bijbehorende strikte regelgeving.

"Voor ons proces is nauwkeurigheid zeer belangrijk.  We willen de klant niet te weinig leveren, maar ook niet te veel, want dat is geldverspilling. In het ergste geval kan een overlopende flacon de hele productie stilleggen en moet de hele omgeving worden gereinigd. Dit betekent niet alleen verlies van waardevol product, maar kost ook onnodig veel kostbare tijd van de medewerkers die betrokken zijn bij het vulproces.

“Elk probleem of vraag met betrekking tot de apparatuur is snel en vakkundig opgelost door het uitstekende supportteam van Watson-Marlow en Flexicon. Onze ervaringen met de Flexicon apparatuur zijn zonder uitzondering positief."

Al meer dan zes jaar draait de FF30 bij Werfen probleemloos, zonder enige verstorende of kostbare stilstand.
 
Anouk Leblanc, Technical Account Manager, Life Science bij Watson-Marlow Canada, zegt: "Werfen voert om de twee jaar preventief onderhoud uit, en omdat ze de apparatuur zo goed verzorgen hebben ze nooit problemen gehad met de Flexicon FF30 en PF6. Ze hebben geen uitvaltijd in hun productie en met twee operators kunnen ze op een normale werkdag van acht uur 10.000 flacons aan. Met die aantallen is de FF30 vergelijkbaar met een volautomatisch systeem. Deze betrouwbaarheid ondersteunt Werfen bij zijn continue biofabricage. Dankzij de eenvoud van het systeem is het gemakkelijk om operators op te leiden voor het gebruik ervan.” 

Lees meer over Flexicon Liquid Filling