La pompe Certa allie constance et efficacité pour le brassage chez Brewdog

Dans la manipulation de la levure en brasserie, la précision et la constance sont incontournables. Pour la brasserie et la chaîne de pubs multinationale BrewDog, il est essentiel que le transport de la levure s’effectue de manière efficace et non agressive afin de respecter les normes de production de ses bières phares comme la Punk IPA, la Lost Lager et la Hazy Jane au sein de sa brasserie d’Ellon, près d’Aberdeen, en Écosse.

En 2025, dans le cadre d’un projet de modernisation de ses caves, BrewDog a remplacé ses pompes à lobes traditionnelles par des pompes MasoSine Certa Sine 300 proposées par Watson-Marlow Fluid Technology Solutions (WMFTS), à l’issue d’un essai concluant. Ce changement a été dicté par la nécessité de protéger la viabilité de la levure et d’améliorer l’efficacité de deux phases clés du processus de brassage : la récolte et l’ensemencement.

La technologie sinusoïdale de Certa offre un pompage à faible cisaillement qui préserve l’intégrité des cellules de levure. BrewDog peut ainsi récolter la levure jusqu’à 10 reprises sans faire de concession sur la qualité, ce qui réduit les coûts et favorise la production d’une bière de qualité homogène. Compte tenu de la longueur des lignes de récolte et d’ensemencement de la brasserie, qui courent sur plus de 75 m, la précision du contrôle de débit et la capacité d’aspiration élevée de la pompe sont de véritables atouts.

La pompe Certa, qui permet de traiter 45 à 50 hl par récolte sur une période d’environ cinq heures, écourte le temps de transport et simplifie le nettoyage en place (NEP).

James Fairfoul, technicien brasseur chez BrewDog, se souvient : « Si nous avons choisi les pompes Certa, c’était surtout pour améliorer la manipulation de la levure. Aujourd’hui, une seule pompe Certa effectue le travail des deux pompes à lobes que nous utilisions auparavant pour la récolte. »

« Il est crucial que la manipulation se fasse en douceur. La qualité de la bière serait compromise si la pompe dégradait la levure, et nous nous retrouverions avec un produit médiocre. Grâce au fonctionnement non agressif de la pompe Certa, nous pouvons récolter la levure à dix reprises. La facilité avec laquelle nous pouvons le faire grâce à cette pompe fait toute la différence. Avant, nous avions deux pompes à lobes qui fonctionnaient de concert, mais une seule pompe Certa a suffi pour les remplacer. »

« Le temps de transport est important pour la récolte : s’il est plus court, nous pouvons transférer la levure dans la cuve de récolte et procéder au réensemencement au plus vite. Si on ajoute à cela la manipulation en douceur, les pompes Certa sont vraiment idéales pour cette tâche. Elles facilitent également le nettoyage en place (NEP) et, en huit mois d’utilisation, nous n’avons rencontré aucun problème de maintenance. »

Ensemencement de la levure

La précision du débit est tout aussi cruciale.

Comme l’explique James Fairfoul : « Le débit pendant la phase d’ensemencement est de 50 hl par heure et le temps d’ensemencement dépend du volume de levure à traiter, qui varie selon la marque, la durée du brassage et la viabilité de la levure. Il est donc important de transporter rapidement la levure, mais aussi d’éviter d’endommager les cellules. Si on récolte trop vite, on pourrait commencer à tirer de la bière de la cuve. Il faut donc que le débit soit régulier pour éviter que cela arrive. La précision du débit est également indispensable pour préserver l’intégrité de la levure lors de la récolte, car elle contribue à éviter tout cisaillement. »

« Pour être sûr que la levure soit viable, nous devons veiller à ce que la pompe tourne à la bonne vitesse, c’est-à-dire entre 10 et 12 hl/h selon la souche. C’est important de pouvoir maîtriser le débit de la pompe, en plus du temps de transport réduit que la Certa nous procure, parce qu’il faut éviter à tout prix que la levure stagne à l’air ambiant dans la conduite. »

« Si on ne contrôle pas le débit, l’ensemencement risque d’être trop riche ou trop pauvre, ce qui peut altérer la fermentation et, au bout du compte, la saveur et la stabilité de la bière. »

Récolte de la levure

L’installation d’une seule pompe Certa pour la récolte de la levure présente aussi des avantages en termes de durabilité.

« Si le NEP de la pompe était compliqué », explique James Fairfoul, « on devrait utiliser des produits chimiques et on consommerait plus d’énergie. Avant, on utilisait deux pompes à lobes pour la récolte de la levure, mais à présent une seule pompe permet d’en faire autant. On fait donc des économies d’énergie avec la Certa. »

Avant de s’engager, BrewDog a mis la pompe Certa à l’essai sur sa ligne de récolte principale. La phase de test comprenait un cycle NEP et le transport d’une souche de levure de fermentation basse (dont l’épaisseur pose souvent problème avec les autres pompes) du fermenteur de stockage en amont de la ligne de récolte jusqu’aux cuves de récolte, puis à la cuve de résidus.

Comme le précise James Fairfoul : « La pompe Certa a très bien fonctionné à l’essai. La récupération de la levure et le transport se sont passés sans accroc, et il n’y a eu aucun problème de dégagement gazeux, contrairement aux autres pompes. On a également pu valider le NEP ; et pendant la phase d’essai, la pompe ne fonctionnait qu’à 10-20 %. Par rapport aux pompes à lobes qu’on utilisait avant, la pompe Certa réduit le taux de récoltes peu viables. »

La solution idéale

À Ellon, le site BrewDog fonctionne en permanence et requiert un équipement robuste et fiable. La pompe Certa 300 répond à toutes les exigences.

Pour John Rowley, responsable des ventes – Agroalimentaire et Process propre chez WMFTS : « L’excellente aspiration de la pompe Certa garantit des débits élevés. Elle n’est pas affectée par la variation des propriétés de la levure, comme la viscosité, ni par la configuration des conduites. La Certa offre un débit quasi sans pulsation et un faible cisaillement, ce qui réduit la dégradation des levures, leur utilisation et leur coût. C’est la solution parfaite, car elle permet à BrewDog de récolter la levure jusqu’à dix reprises, d’abaisser ses coûts de production et de maintenir la qualité de son produit. La forte aspiration de la pompe et son contrôle précis du débit sont essentiels pour gérer des lignes de récolte et d’ensemencement de plus de 75 mètres. »

En s’appuyant sur la pompe à rotor sinusoïdal Certa pour effectuer deux ensemencements par jour, c’est-à-dire pour ajouter la levure au moût refroidi (bière non fermentée) afin de lancer le processus de fermentation, BrewDog en retire plusieurs avantages :

• Facilité d’entretien
• Pompage quasi sans pulsation qui permet un dosage précis et maîtrisé de la levure
• Gestion facilitée de la viscosité
• Pompage à faible cisaillement

S’agissant de la récolte, la pompe Certa offre les atouts suivants :

• Forte aspiration et débits élevés
• Pompage quasi sans pulsation qui évite de remuer la bière décantée et améliore ainsi la visibilité de la levure
• Viscosité élevée
• Pompage à faible cisaillement

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