Los siguientes son seis factores a tener en cuenta en la dosificación de productos químicos para que el tratamiento de aguas residuales in situ logre el mejor rendimiento.
Los proveedores de tratamiento de aguas residuales afrontan un entorno operativo sumamente complicado para 2023 y el futuro, a medida que las autoridades de todo el mundo restringen las normativas ambientales que rigen el uso de productos químicos y la eliminación de aguas residuales. A la vez, sufren la presión del veloz crecimiento de los precios operativos y las expectativas de los clientes en materia de sostenibilidad.
El ahorro operativo y de productos químicos resulta crucial para mantener la competitividad en el mercado internacional y controlar los costes. Si tenemos en cuenta la necesidad de modernizar y aumentar la capacidad, puede ser difícil determinar dónde pueden obtenerse las eficiencias más eficaces.
Todas las miradas apuntan al consumo de energía en un contexto en el que los servicios públicos se esfuerzan por cumplir las metas de sostenibilidad y los objetivos de cero emisiones netas al tiempo que gestionan sus costes crecientes. Además, el clima cambiante y una creciente presión popular para que los servicios públicos reduzcan sus residuos (minimizando a la vez el impacto ambiental) está impulsando el cambio y elevando las expectativas.
Las bombas peristálticas, como la gama de bombas dosificadoras de productos químicos Qdos de Watson-Marlow Fluid Technology Solutions (WMFTS), ofrecen una dosificación altamente precisa, ya que permiten aplicar ajustes incrementales muy precisos, de entre 0,1 ml y 2000 ml por minuto. Al usar solo lo necesario, se reduce la cantidad de químicos que se utiliza y, por ende, su coste.
Mientras las instalaciones de tratamiento de aguas residuales de los sectores municipal e industrial persiguen la mejora de sus equipos para cumplir unas exigencias regulatorias cada vez más estrictas, los propios reglamentos también están cambiando. Por ejemplo, la Directiva 91/271/CEE del Consejo Europeo sobre el tratamiento de aguas residuales urbanas estipula que, para 2040, toda el agua que se libere al medio ambiente procedente de depuradoras que atiendan a 100.000 personas o más debe estar libre de productos farmacéuticos, pesticidas, antibióticos, químicos de fabricación y demás sustancias nocivas, generando así la necesidad de intensificar el tratamiento.
En Estados Unidos, la ley de Seguridad del Agua Potable de la Agencia de Protección Ambiental define el límite legal de más de 90 contaminantes en el agua potable, un número que aumenta periódicamente. El límite legal de un contaminante es un nivel que protege la salud humana y que los sistemas de agua pueden lograr aplicando la mejor tecnología disponible. Las reglas de la agencia definen también los cronogramas y métodos de análisis del agua que las plantas deben respetar.
A medida que aumenta la necesidad de más transparencia en torno a las metas y los indicadores de sostenibilidad, es responsabilidad de los proveedores, como WMFTS, ayudar a sus clientes con la optimización del uso de productos químicos y la eliminación del riesgo de vertidos contaminantes. Los efluentes tratados deben cumplir altos estándares de calidad antes de que puedan liberarse al medio ambiente. La dosificación imprecisa y las infracciones de la normativa pueden dar lugar a sanciones elevadas y dañar la reputación de una empresa.
“Si bien los crecientes costes operativos y las normativas cada vez más estrictas suponen importantes desafíos para los operadores de plantas de tratamiento de aguas residuales, una mejor optimización de la dosificación de productos químicos puede mejorar la eficiencia”
El perfil de salud y seguridad de las bombas es un aspecto importante para los gerentes de plantas; las bombas Qdos incluyen detectores de fugas que, en caso de fallo del cabezal, detienen la unidad de forma automática y alertan a los operarios.
Las unidades son autónomas y, una vez cerradas las válvulas, el cabezal se puede cambiar de manera rápida y sencilla sin utilizar herramientas ni provocar derrames, optimizando así la seguridad en el mantenimiento. Esto minimiza la posibilidad de que los operarios entren en contacto con los productos químicos y evita vertidos al medio ambiente.
En comparación, la reparación y el mantenimiento de otros tipos de bombas exige desmontarlas, lo que supone un riesgo de derrame de productos químicos y de exposición del personal a dichos químicos.
Las bombas Qdos de WMFTS permiten que los operadores ahorren en gastos de capital y apliquen prácticas idóneas. Las bombas peristálticas, con una amplia trayectoria en el mercado, tienen una larga vida útil y no necesitan amortiguadores de pulsaciones, válvulas de desgasificación ni válvulas de contrapresión.
Las bombas Qdos solo requieren un mantenimiento rápido a intervalos más extensos, lo que reduce el impacto del tiempo de inactividad del proceso y disminuye el coste total de adquisición.
La alta precisión de las bombas Qdos permite usar productos químicos más concentrados y sistemas de dosificación más pequeños y eficientes, lo que a su vez reduce los costes tanto energéticos como de transporte. Además, una dosificación precisa, lineal y repetible permite utilizar menos químicos, incluso con condiciones variables de proceso.
Cada vez más, las organizaciones municipales e industriales persiguen la reducción de su vulnerabilidad a un entorno operativo exigente mediante el ahorro y la reutilización del agua. Algunas incluso están evaluando in situ cada etapa del proceso operativo de sus plantas de tratamiento de aguas residuales para garantizar que funcionan de la manera más eficiente posible. Las ventajas serán una reducción de la huella hídrica y del coste de suministro.
Estos factores resultan especialmente importantes en aquellos lugares donde la gestión in situ del agua tiene un impacto directo sobre las comunidades locales, y también donde los consumidores son cada vez más proactivos en cuestiones ambientales. Es posible implementar prácticas sostenibles adoptando las mejores prácticas para el tratamiento de aguas residuales e identificando oportunidades para mejorar la eficiencia hídrica en cada etapa del proceso.
Las bombas peristálticas Qdos están diseñadas pensando en la sostenibilidad, ya que ofrecen soluciones que mejoran la longevidad, la fiabilidad y la facilidad de mantenimiento. WMFTS ha colaborado con EcoVadis para obtener la mejor certificación disponible en sostenibilidad empresarial.
La instalación de una bomba dosificadora Qdos en la planta de tratamiento de aguas residuales de la ciudad de Hessisch-Lichtenau, en Alemania, demostró que aplicar tecnologías precisas y fiables de dosificación de productos químicos puede reducir de manera considerable tanto las emisiones de dióxido de carbono como los riesgos ambientales.
Como resultado de instalar una bomba Conveying Wave Technology (CWT) de Qdos, la planta logró cumplir los estrictos límites de descarga ambiental gracias a una dosificación precisa y fiable de cloro sulfato de hierro para el tratamiento de aguas residuales. Esto generó una reducción del 97,5 % en la carga de fósforo durante el primer año tras la instalación.
Si bien el desafío de cumplir los estándares normativos, reducir los gastos de capital y buscar la sostenibilidad resulta complejo, una dosificación precisa de los productos químicos puede ayudar a que las plantas de tratamiento de aguas residuales mejoren su eficiencia de forma constante. No se debería subestimar el ahorro total que podría lograrse al elegir la bomba dosificadora adecuada e invertir ahora para ahorrar en el futuro, algo que ayudará a las empresas de servicios públicos a funcionar con mayor precisión, eficiencia y control de los costes.
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